La tinta china: en peligro

Tanto la milenaria tinta china como su tintero corren el peligro de desaparecer al haber sido sustituidas por las nuevas tecnologías, un asunto que el Gobierno del país asiático intenta remediar impulsando las clases de caligrafía tradicional en escuelas y universidades. "Durante los últimos años el Gobierno promueve en las escuelas y universidades la caligrafía y en su defecto la tinta, la pluma y el tintero", dice Sun Chengui, un hombre de 53 años y que lleva más de treinta dedicándose a fabricar tinta. Sun muestra las barras de tinta Hui, unas de las más famosas dentro de los diferentes tipos, que tiene expuestas ordenadamente sobre su mesa y explica cómo ésta surge de una combinación de "hollín de los pinos, goma, perfume y algún tipo de medicina tradicional china".

A pesar de que Sun vende grandes cantidades de este producto a Japón, Corea del Sur y Taiwán, sentencia que el negocio "ya no es lo que fue", dado que hoy "la mayoría de mis clientes son pintores y estudiantes. El resto de personas la compran tan sólo como recuerdo". Utilizada por poetas, pintores y calígrafos, la tinta china de Hui es calificada por los chinos como una "flor especial" dentro de los "Cuatro Tesoros del Estudio", que es como la cultura china denomina al papel, la tinta, el pincel del calígrafo y al tintero de piedra. Esta tinta se remonta a la dinastía Tang (siglo VII), época considerada como la "Edad de Oro" por la enorme producción literaria que dejó, pero también marcada por innumerables conflictos que empujó a los profesionales de este arte a trasladarse a las zonas del sur donde muchos de ellos se instalaron.

Según cuentan los historiadores chinos, Xi Chao, un profesional en la elaboración de la tinta, llegó durante está época de conflictos desde la provincia de Hebei (noreste) al distrito de Shexian, en la provincia de Anhui, en el este de China. Acompañado por su hijo, ambos enseguida se dieron cuenta de que el ambiente que ofrecía el lugar, ríos limpios, poblados pinos y aire fresco, era propicio para el buen desarrollo de su oficio. Padre e hijo comenzaron muy pronto a trabajar cautivando con sus habilidades al emperador Li Yu, que en señal de admiración les otorgó su propio apellido, Li.

"Si tienes una buena tinta, serás como un comandante en un buen caballo" o "es fácil conseguir oro, pero difícil fabricar tinta Li", son hoy unos de los dichos más famosos de la cultura popular del lugar. También los tinteros "Sheyan" fueron una de las debilidades del emperador Li, del que dicen que tenía a su disposición funcionarios encargados exclusivamente de escoger los más bellos "Sheyan". El 20 de mayo de 2006 los "Sheyan" fueron nombrados parte de la lista de Patrimonio Cultural del Estado y en Anhui, 226 personas se eligieron como maestros para inculcar esta profesión a las nuevas generaciones, con el objetivo de que continúen dedicándose a ella.

El riesgo de desaparición de estos objetos es elevado, ya que además de correr el peligro de caer en el olvido arrastrados por la modernización, "las piedras se recogen en la montaña de Long Wei que lleva más de 1.200 años explotándose y ya existe una gran escasez de recursos", comenta Zheng Han, uno de los 226 profesores seleccionados en 2006. Convertidos en unos de los regalos preferidos por los líderes chinos a las visitas oficiales extranjeras, según Zheng "el Gobierno se está esforzando mucho en promover su desarrollo". Algo de lo que este maestro se enorgullece, ya que "en la historia de china los 'Sheyan' han sido un elemento necesario para los intelectuales. Es uno de los tesoros de nuestra cultural y uno de los grandes legados de nuestro antepasados", concluye.

Andrés Neuman en Bogotá

Neuman dando cátedra.

Ya saben que aquí en Tierraliteraria se idolatra al argentino. Ya de sobra se sabe la calidad impresionante de Andrés para "componer" ese tipo de sinfonías literarias. Pues para los que no lo saben, llega a Colombia a presentar su Premio Alfaguara de novela, que, desafortunadamente por cuestión de tiempo (Me estoy leyendo las útimas páginas de "La historia secreta de Costaguana, y no quiero parar hasta terminarla) lo he comenzado a leer. Quiero hacerlo despacio, simplemente para disfrutar el olor del libro, y las palabras de libro.

El próximo martes 28 de julio tendrá lugar el último Elogio de la Lectura del ciclo 2008 - 2009. Un encuentro literario con el autor argentino Andrés Neuman, tan prolífico en su trabajo narrativo como con los elogiosos comentarios que ha recibido a lo largo de su carrera -desde las palabras del difunto Roberto Bolaños hasta las del jurado de Bogotá 39 que lo eligió como uno de los más sobresalientes escritores jóvenes latinoamericanos. Neuman será presentado por su amigo personal de lides literarias, el escritor colombiano Ricardo Silva y revelará su universo lector ante la crítica literaria y moderadora del Elogio de la Lectura, Margarita Valencia.

Andrés Neuman ha sido ganador del Premio Alfaguara de Novela 2009 con El viajero del siglo. Esta novela propone volver a mirar el siglo XIX con la perspectiva del XXI. Buscando una posada para pasar la noche, Hans detiene su coche de caballos en Wandernburgo, una ciudad entre Sajonia y Prusia. Se queda un día más y, al siguiente en la Plaza del Mercado, se fija en un anciano que toca el organillo. Emocionado por la música, se acerca a dejarle una propina y a conversar con él. Pronto entablan amistad y la estancia de Hans se alarga indefinidamente. En una recepción de personalidades y familias importantes, conoce a unos apasionados contertulios y, sobre todo, a Sophie, la hija de uno de ellos. Aunque la joven está comprometida, surge el amor al que amenaza un enmascarado asesino que ronda la ciudad.

Nuevo libro de Bradbury

Ray Bradbury y su Fahrenheit 451

Ya que estamos en la ciencia ficción como tema por estos días, pues, como les parece que acaba de aparecer calientito calientito el nuevo libro de Ray Bradbury. Si hubiera nacido en el siglo XV Ray Bradbury (Waukegan, Illinois, 1920) sería un perfecto hombre del Renacimiento, un Leonardo da Vinci prolífico y genial en cualquier campo. Y si fuera producto del siglo XXI, de esos años que anticipó en sus libros y en su cabeza, sería el mejor ejemplo de la cultura multimedia capaz de expresarse con palabras, con edificios y con sueños espaciales que se han ido haciendo realidad. A los ojos de quien simplemente le vea sentado a la puerta de su casa, bañado por el sol en lo alto de la escalera que conduce al que es su hogar desde hace 50 años en el apacible barrio angelino de Cheviot Hills, el escritor y novelista, visionario y arquitecto, guionista, ensayista y poeta, uno de los padres de la literatura fantástica contemporánea, no será más que un abuelo simpático y de mirada pícara dispuesto a contar batallitas de otros tiempos. Al fin y al cabo, el próximo 22 de agosto se coloca a las puertas de los 90. Una edad en la que el descanso está más que merecido. Pero esta última sería una visión muy simplista del Bradbury actual, de su talento y de su temperamento. Porque utilizando una expresión típicamente costarricense, el hombre que dio al mundo Fahrenheit 451 y Crónicas marcianas es ?pura vida? incluso a los 88. Como dijo George Clayton Johnson, autor de La fuga de Logan, ?Ray siempre ha sido un chaval de 14 a punto de cumplir los 15?.

La inquietud del adolescente sigue reflejada en el rostro de Bradbury aunque el cuerpo le traicione mostrando rastros de una edad que le limita el movimiento. La vista también está prácticamente perdida en los ojos de un hombre que ?fue capaz de verlo todo mucho antes?, como le dijo el padre de la carrera espacial, el alemán Wernher von Braun, a la llegada del primer cohete a Marte, cuando compartió con él ese triunfo para la humanidad. Y el oído también le falla. Pero lo importante es la mente y ésa sigue ahí. Como asegura a modo de recibimiento o de mantra, ?el momento más feliz del día es levantarme cada mañana y ponerme a escribir?. Ahora es más complicado que hace casi seis décadas cuando alquilaba la máquina de escribir en los bajos de la Biblioteca de la Universidad de California en Los Ángeles para desgranar las páginas de Fahrenheit 451, su obra más conocida. Pero el proceso es el mismo. ?Nunca he trabajado por dinero, tampoco buscaba una carrera. Decidí ser escritor a los 3 años, empecé a escribir con 12 y he escrito desde entonces. Para sentirme a gusto?, se explaya con sencillez. ?Todo es amor. Escribo por amor y ése es mi único consejo. Ama lo que escribes y escribe lo que amas?, añade el escritor, de quien ahora se publican en España sus dos novelas cortas En algún lugar y Leviatán 99, agrupadas en el libro Ahora y siempre.

Pincha aquí para leer el primer capítulo.

Ken Follett, Harry Potter y The Fantastic

Ken Follett.

De Ken Follett he leido dos libros: Los pilares de la tierra y La clave está en Rebeca. Los dos libros son sorprendentes, sobre todo el segundo, ya que narra un mundo nazi desde el punto de vista de los egipcios, algo nunca explorado antes. Fpllett es de aquellos autores best-seller que, en cambio de ahuyentar su lectura, anima a seguir leyéndolo. (Por que generealmente los best-seller, sabemos, resultan un bodrio publicitario. Larga vida a las historias sin finDice el rey del best seller Ken Follett, autor de Los pilares de la tierra y Un mundo sin fin, libros que rondan las 1.200 páginas, que ambos son muy extensos porque los lectores siempre quieren más. Lo comprobó luego J. K. Rowling, madre de Harry Potter, que escribió unas aventuras del pequeño mago cada vez más amplias -hasta llegar a las 900 páginas del último tomo-, vista la aceptación de su público. ¿Quién dijo miedo? Hoy, a los jóvenes amantes de la lectura no les asustan las novelas largas, y las editoriales, conscientes, no sólo publican títulos interminables y sagas sin fin próximo, sino que acompañan las novedades con páginas web en las que los fans participan.

A la hora de elegir lectura, los chicos se fijan mucho en el tema y el título, y poco en el escritor y las críticas. Triunfan las novelas crossover que atrapan a adolescentes y adultos por igual. Y si además la aparición del volumen coincide con el estreno cinematográfico es casi imposible que los adolescentes le den la espalda. La vida de estos libros, un ocio barato, es cada vez más larga y se reeditan más que los de mayores. No conocen la palabra crisis. En 2008 las ventas de libros infantiles y juveniles aumentaron un 3,2%, hasta alcanzar los 330 millones de euros, según el Anuario del libro infantil y juvenil editado por SM.

Aventuras

Hay adolescentes que pierden los papeles por los libros de terror, fantasía o romanticones, pero en lo que casi todos coinciden es en su afición por las aventuras. Les gustan a nueve de cada diez, calcula el informe Hábitos de lectura y compra de libros en España 2008, de la Federación de Gremios de Editores de España (FGEE). Sus seguidores están de enhorabuena pues, aunque Rafael Ábalos no pensaba dar continuidad a Grimpow. El camino invisible -traducido a 25 idiomas-, finalmente, tres años después se ha publicado Grimpow. La bruja de la estirpe (Montena). "Un personaje surgió de la nada para animarme a seguir la historia: era una bruja joven, de las que realmente existieron en la Edad Media, que me pedía a gritos un papel importante en la novela", ha explicado Ábalos.

No es el único caso de prolongación no premeditada. La famosa Laura Gallego ha seguido los mismos pasos: "Este libro es la segunda parte de Alas de fuego, una novela que escribí en el año 2003. En principio, era una novela suelta pero más tarde pensé en una trama para una segunda parte que conformara también una nueva historia", cuenta Gallego sobre Alas negras (Laberinto). En Montaraces. La tierra del hielo (Alfaguara), de John Flanagan, Halt desafía a su rey y emprende un viaje para salvar a Will y Evanlyn, prisioneros en un barco. Y en el mar se desarrolla también Corazón negro (Justin Romper, Montena), cierre a la tetralogía Vampiratas, en la que Connor vuelve a la vida de pirata. Mientras que en Sebastian Darke 3. Príncipe de los exploradores

Terror

Que muchos meses después de su lanzamiento la tetralogía de Stephenie Meyer (Saga Crepúsculo, Alfaguara) ocupe del tercer al sexto puesto de los libros más vendidos demuestra el gusto juvenil por las ciencias ocultas. Crecieron con Potter, Internet y los videojuegos y están cada vez más acostumbrados a que seres fantásticos convivan con personajes de nuestro tiempo. Así, David Lozano, premio Gran Angular 2006, abre su trilogía La Puerta Oscura con El viajero (SM), un recorrido al mundo de los muertos de la mano de Pascal tras Halloween. Con los difuntos también contacta la protagonista de Maya Fox 1. La elegida (Destino), de Iginio Straffi, perseguida por un asesino. Y con otras brujas dialoga en El desierto del hielo (Edebé), de Maite Carranza, Anaíd, que debe acabar con unas hechiceras.

A la espera de que Meyer se anime a escribir un quinto volumen, Alfaguara estruja la serie con una caja especial Saga crepúsculo y Crepúsculo. Diario de la directora, unos apuntes sobre el filme, y apuesta por las novelas sangrientas. En Vampire Academy, de Richelle Mead, Rose se enamora de su tutor en la academia, y en La casa de la Colina Negra, de José Antonio Cotrina, una familia lucha contra la Magia Muerta.

En Nabla Ediciones han encontrado un filón en los personajes sedientos de sangre. Tras Vampire kisses, de Ellen Schreiber, continúan con Las criaturas de la noche, de Lucía González Lavado, amor entre una colegiala y un guitarrista de largos incisivos, y La segunda llamada, de Tanya Huff, en la que Claire tiene que cerrar un portal al infierno en París.

Fantasía

El género fantástico es el tercero que más gusta a los jóvenes de entre 14 y 24 años. El pasado año, a Rowling y a Gallego (Memorias de Idhún) las relevaron con notable éxito las trilogías mágicas Mundo de tinta (Siruela), de Cornelia Funke, y Las hijas de las tormentas (Edebé), de Jordi Sierra i Fabra, del que este año de ha publicado El quinto cristal. Prosiguen las sagas que van más allá del mundo tradicional de enanos, orcos y elfos. José Antonio Cotrina arranca El círculo de la luna roja

(Alfaguara) con La cosecha de Samhein, en la que unos jóvenes tratan de sobrevivir en una ciudad tomada por criaturas fantásticas. Joaquín Londáiz llega al cuarto libro de la serie con Elliot y las piedras elementales (Montena). Esta vez Elliot tiene que encontrar cuatro cantos mágicos para recuperar la Flor de la Armonía. En La búsqueda del dragón (Roca), de Anne McCaffrey, segunda parte de Los jinetes de dragones de Pern, los caballeros surcan de nuevo el cielo para que las hebras no lleguen al suelo. Y Santiago García-Clairac completa la trilogía de El Ejército Negro (SM) con El reino de la luz, un libro "con tantas escenas de acción que creerán que están viendo una película", según su autor.

El acuerdo Google

Jens Bemmel.

El abogado alemán Jens Bemmel, secretario general de la Asociación Internacional de Editores (International Publishers Association), con sede en Suiza, visitó hace pocos días el país, por invitación de la Cámara Colombiana del Libro, para ayudar a sus asociados a esclarecer el controvertido tema del Acuerdo Google y hablar sobre el precio único del libro y las nuevas tecnologías.

El directivo comentó, entre otros temas, que el Acuerdo Google deberá ser una negociación individual que deberán adelantar los afectados con la multinacional estadounidense y que el precio único del libro ayudaría a la mejora de la lecturabilidad.

Además, se mostró expectante frente a los nuevos formatos digitales de presentación y distribución del libro.

¿Por qué Google digitalizó libros sin el permiso de los autores?

Recordemos que una de sus misiones es la de recolectar y hacer accesible el mundo a toda la humanidad. Y en eso, obviamente, están presentes los libros. Al fin de cuentas, los fundadores de Google eran precisamente estudiantes de bibliotecología.

Y entonces, ¿en dónde queda la Convención de Berna en este proceso?

Este convenio es la protección fundamental de los derechos editoriales en el mundo. Uno de los fundamentos de esta convención es la autorización previa al que tiene los derechos sobre un libro. Google pone esto en tela de juicio.

¿Cómo afectará esto a los autores colombianos?

Para un autor y un editor lo peor que puede pasar es que no le presten atención. Google está acogiendo las obras. Es preferible esto a que Google no se interese en ellas. La problemática principal radica en el control: ¿cómo se van a utilizar y a presentar?

¿Han pensado en negociar en conjunto con Google?

No. Es una decisión que cada editorial tiene que tomar por sí misma. El Acuerdo Google no se hace con asociaciones de editores; es una decisión que cada autor y editor tiene que pensar y tomar.

Precio único del libro

¿Qué busca el precio único en los libros?

Creo que para que exista una sociedad letrada los libros deben ser accesibles a todos. Es decir, deben estar en todas partes (supermercados, estaciones de gasolina), no sólo en librerías, y también a la mano en términos de precios. Muchos de los pequeños libreros murieron porque los grandes no los dejaron sobrevivir. Las pequeñas editoriales tienen que poder competir con las grandes librerías y ahí es importante que los libros mantengan un precio estable.

¿Qué está pasando a nivel mundial?

Aunque el concepto causar controversia en algunos países que apoyan el libre mercado, no cabe duda que los estados que han acogido el precio único han visto una forma exitosa de promover y mejorar su lecturabilidad.

¿Cuál es su percepción sobre el libro electrónico y las máquinas de impresión por demanda?

Hay que recordar que las editoriales no son imprentas. Cómo venga el libro físico no es relevante para nosotros. Lo importante es encontrar un término medio entre lo que yo llamo el tecno-entusiasmo y los formatos tradicionales. Aunque creo que son buenos, todavía tienen que afinarse. Le doy un ejemplo. En Irlanda, adoptaron el libro electrónico en varios colegios. A profesores, padres y alumnos les encantó el aparato, pero, al final del año se dieron cuenta que tenían un índice de destrucción del 210 por ciento. Esto acarrea un costo educativo difícil de sostener.

¿Estas nuevas tecnologías pueden afectar a la industria?

Creo que la puede afectar de formas inesperadas. No creo que vaya a reemplazar los libros físicos totalmente. Sin embargo, el libro electrónico también trae nuevas oportunidades. Así como la radio o el cine crearon nuevas formas, nuevos lenguajes, así mismo el libro electrónico va a adquirir una dinámica propia, que esperamos con expectativa.

¿Quién va a ganar con estos nuevos modelos?

Espero que la gente entienda que la tecnología trae ventajas, pero lo más importante es el creador. Aquí entra el debate entre los fanáticos tecnológicos, que sostienen que todo debe hacerse a costa de lo que sea, y los creadores que esperan contar con un incentivo digno. Yo esperaría que se pudiera llegar a una situación de gana-gana.

La agonía del Nirvana

Portada del libro.

Acaba de llegar a mi oficina la antología “La agonía del nirvana” (Editorial La voz del espejo, Buenos Aires, 2009). Allí aparecen tres textos míos. La verdad, no recordaba haber tomado partido en dicha antología. Lo que sí recuerdo ahora, claro, clarísimo es a la antóloga: Kathya Rodriguez, una panameña que, aparte de presidir varios organismos sin ánimo de lucro en su país, es extremadamente hermosa. Cuando le conocí simplemente quedé maravillado por su voz, y por todo lo suyo. Es de aquellas mujeres de las cuales difícilmente puede resistirse la mirada, pero esa es otra historia. La cuestión es la aparición de esta antología, cuyo propósito es el sentido que tenemos los seres humanos acerca del medio ambiente. No tengo por el momento los textos en digital, los cuales escribí exclusivamente para esta antología, ante la insistencia de Kathya, así que quizá, más adelante, si me alcanza el tiempo, los transcriba en algún momento. Un abrazo Kathya, quién sé pasa por esta tierra literaria de tanto en tanto.

La taberna errante de Chesterton

G K Chesterton, por Drey Hewitt.

A lo largo de estas páginas, un par de proscritos hacen rodar por toda Inglaterra, huyendo de la justicia, el último barril de ron de la isla después de que un decreto gubernamental haya ordenado el cierre de todas las tabernas en nombre del ecumenismo y el entendimiento entre culturas. Allí donde los fugitivos se detienen y abren la espita del barril, enseguida cristaliza una sociedad en miniatura, como una perla alrededor de un grano de arena. La gran carcajada que truena juguetona en LA TABERNA ERRANTE es la manera de G. K. Chesterton (1874-1936), el descomunal escritor inglés, de identificar y conjurar una amenaza. Chesterton, autor de El hombre que fue Jueves o El Napoleón de Notting Hill, siempre se defendió a risotadas, porque le hacía mucha gracia no ser Dios y tener que conformarse con ridiculizar los errores y disparates de sus enemigos. ¿Y qué terrible peligro revela, pues, la irresistible comicidad de esta novela de dignos borrachines vagabundos? ¿El Islam? ¿La abstinencia? ¿El arte abstracto? Desde luego, LA TABERNA ERRANTE es un formidable, hilarante alegato contra el vegetarianismo y la abstinencia, lo que ya es desafiante en un mundo monstruosamente higiénico en el que los asesinos de masas se preocupan por su silueta y el negocio farmacéutico amarga y abrevia la vida de los otrora risueños, saludables y respetables barrigones. Pero el asunto es todavía más serio.

Cuando Chesterton defiende el ron, defiende en realidad las tabernas, y cuando defiende las tabernas, defiende en realidad algo mucho más universal y razonable que el ecumenismo y el entendimiento entre culturas: defiende la sociabilidad. El ecumenismo separa a los hombres; las tabernas son los lugares comunes donde se encuentran. LA TABERNA ERRANTE narra este conflicto "civilizacional" -como está en boga decir hoy- entre una cultura de vínculos y una cultura de místicos, entre la raza de los racimos y la raza de las esferas. En su Autobiografía, Chesterton advertía lúcidamente sobre el único destino que cabía esperar si los proscritos eran derrotados y se cerraban las tabernas: "se ciernen ya en el horizonte vastas plagas de esterilización o higiene social, aplicadas a todos y que nadie impone".

PRÓLOGO

DEFENSA DEL SEDENTARISMO ANDANTE

En un momento de su juventud y según propia confesión, G. K. Chesterton estuvo a punto de rodar hacia la mente y acabó elevándose hacia las cosas. El autor inglés, que defendió a algunas grandes personalidades porque transportaban una mayor cuota de "impersonalidad", era un hombre modesto y no nos habla apenas en su autobiografía de la naturaleza de esta crisis ni nos aclara el contenido de esa "exuberancia imaginativa" que le llevó a "imaginar las más depravadas atrocidades y los peores desatinos", pero sí sabemos que a ese accidente que lo salvó en su juventud unas veces lo llama cristianismo y otras veces sencillamente salud y sabemos también que tiene que ver con el hecho de "mirar hacia afuera" y de "pasar buenos ratos". Cuando estaba casi condenado a creer en "el solo pensamiento" - hasta el punto de aficionarse al espiritismo y participar en sesiones de ouija- descubrió el sentido común, que es un sentido porque es él el que nos descubre las cosas y que es común porque sólo se activa a partir de un suelo compartido. A ese suelo común, el único en el que pueden germinar los dientes de león, la cerveza y las asambleas políticas, a Chesterton le pareció bien llamarlo Dios.

The Clash & Books

Mick Jones, hace 35 años.

Mick Jones, ex guitarrista de la legendaria banda The Clash, inauguró una biblioteca. La biblioteca, que contiene más de 10.000 artículos procedentes del archivo del guitarrista, se encuentra en la popular zona de Portobello Road, donde Jones y Joe Strummer fundaron The Clash en 1976. "Son reliquias del pasado siglo. Una parte de la historia musical británica", señaló Jones al diario Evening Standard. Además, añadió que no quería que el lugar se quedara sólo para los seguidores del grupo.

Con la colaboración del Ayuntamiento del barrio de Kensignton y Chelsea, ocho bibliotecarios guiarán a los visitantes por el centro, que incluye discos, cómics, libros, películas, carteles, fanzines, maquetas y equipos de grabación antiguos, entre otros objetos. Sin embargo, no será una biblioteca al uso, de fondo los usuarios oirán buena música canciones de grupos como los Rolling Stones o Bod Dylan, por ejemplo.

En la muestra no faltan recuerdos de The Clash, como las cajas de las pizzas que el grupo comió en sus giras, unas botas pintadas con graffiti, varios sombreros estrambóticos y camisetas.
Jones, de 54 años, también tiene planeado grabar canciones con bandas jóvenes en su cercano estudio, en colaboración con la Fundación Strummerville, creada por los amigos y familiares del fallecido Joe Strummer.

La casa-museo de Jhon Keats

La antigua casa (¿antigua?) del poeta inglés.

Keats vivió en la casa cerca del frondoso barrio Hampstead Heath, entre 1818 y 1820, y aquí escribió "Ode on a Grecian Urn" ("Oda a una urna griega") y "Ode to a Nightingale" ("Oda a un ruiseñor"). También cortejó a su vecina, Fanny Brawne, quien se convirtió en el amor de su corta vida.

La casa se convirtió en museo en el 1925, pero cerró sus puertas para una remodelación en 2007. Su reapertura será el viernes, cuando se podrá ver su decoración original y el despliegue de algunos escritos, dibujos y el anillo de compromiso que el poeta le dio a Brawne. Michael Welbank, presidente del comité de administración de la ciudad de Hampstead Heath, dijo que la casa y el jardín fueron restaurados "a un ambiente vivo que John Keats hubiera reconocido casi 200 años atrás".

Keats murió de tuberculosis a los 25 años en el 1821, en medio de un periodo obscuro y cuando se le tachaba de estar fuera de moda. No obstante, años después fue reconocido como uno de los más grandes poetas del Romanticismo. na película dirigida por Jane Campion acerca de la relación del poeta con Brawne, titulada "Bright Star", se estrenó en la pasada edición del prestigioso Festival de Cine de Cannes, en mayo.

Noticias de la FIL Bogotá, 2009

Logo del evento.

EL SECTOR CULTURA, RECREACIÓN Y DEPORTE EN LA 22 FERIA INTERNACIONAL DEL LIBRO DE BOGOTÁ

El Parque Sancho P., el primer parque cultural de la Feria del Libro con programación para niños, el pabellón del Café Automático, un stand y más de 70 actividades programadas para todos los públicos son los proyectos que la Secretaría de Cultura, Recreación y Deporte y la Fundación Gilberto Alzate Avendaño tienen preparados para la 22ª Feria Internacional del Libro de Bogotá, que se realizará del 12 al 23 de agosto.

PARQUE SANCHO P. – Primer Parque Cultural en la Feria Internacional del Libro de Bogotá
El parque Sancho P., llamado así en honor al fiel escudero de Don Quijote de la Mancha, será un nuevo espacio al aire libre dedicado a los niños. En él se dictarán talleres y se montará un Paradero Paralibros Paraparques (PPP), atendido por promotores de lectura todos los días entre las 10 a.m. y las 6: 00 p.m. Habrá talleres del Planetario, la Orquesta Filarmónica, el Instituto de Patrimonio y El Instituto Distrital de Recreación y el Deporte. Además, en este lugar se exhibirán dos exposiciones fotográficas: una sobre los quince años de Rock al Parque y otra sobre el patrimonio inmueble de Bogotá, llamada La Ciudad de la Luz.

Esta programación será complementaria al tradicional pabellón infantil de la Fundación Rafael Pombo, que es cofinanciado por la Secretaría de Cultura y la Fundación Gilberto Alzate Avendaño.

Organiza: Secretaría de Cultura, Recreación y Deporte y la Fundación Gilberto Alzate Avendaño

PABELLÓN CAFÉ AUTOMÁTICO: La tradicional tertulia literaria en Corferias
El Café Automático evocará uno de los espacios de tertulia más importantes en la historia de Bogotá: el café El Automático. Aquel lugar al que llegaban personajes de la talla de Hernando Téllez, el caricaturista Ricardo Rendón, Jorge Zalamea, y por supuesto el gran oráculo del lugar, León de Greiff, renacerá durante los días de feria.

El montaje del Café El Automático, que más que una copia exacta del lugar es una evocación de su espacio, se construirá en un pabellón especial. Dicho montaje se basa en una investigación sobre los cafés bogotanos realizada por la Universidad de los Andes y la Gerencia de Artes Plásticas de la Fundación Gilberto Alzate Avendaño. A lo largo de la feria los visitantes podrán disfrutar de un buen café mientras participan de alguna de las 17 tertulias que se llevarán a cabo en este lugar, basadas en temas tan llamativos como Conspiradores y censores, caricatura política, la obra de León de Greiff y las mujeres en las tertulias. También se realizarán encuentros con escritores mexicanos. Este año, México es el país invitado de honor a la feria.

Organiza: Fundación Gilberto Alzate Avendaño, Universidad de los Andes y Cámara Colombiana del Libro

MÁS DE 70 ACTIVIDADES PARA LECTORES, EDITORES, LIBREROS Y ESCRITORES
Este año el stand de la Secretaría de Cultura, Recreación y Deporte, que supera los setenta metros cuadrados, ha sido pensado para que la gente pueda explorar en Internet, ver videos de la Orquesta Filarmónica, sentarse cómodamente para leer alguno de los títulos de Libro al Viento, que en la feria estrenará varios nuevos títulos, uno de ellos, una antología de escritos para niños del cubano José Martí publicados originalmente en su revista La edad de oro.

Son varios los libros que se van a lanzar en la feria. Entre estos se cuentan las obras de los ganadores de las convocatorias ciudad de Bogotá 2008 (Ensayo, Cuento y Novela), el catálogo ICAIC: 50 años del cine cubano en revolución. Además, se lanzará una colección de cine silente colombiano en DVD (con la Fundación Patrimonio Fílmico Colombiano) y el número 14 de Cuadernos de Cine colombiano que está dedicado al cine y la literatura.

Siguiendo con el empeño de fortalecer la bibliodiversidad, labor que fortalece a libreros y editores independientes y el desarrollo de empresas que fomentan la creación literaria en Bogotá, en la feria se desarrollará la jornada sobre la Ley de Precio Fijo. Esta ley pretende estandarizar los precios de los libros para frenar la competencia desigual. La Ley del precio fijo se estableció en muchos países europeos como Alemania, Dinamarca, España y Francia y ha arrojado excelentes resultados. Esta jornada se desarrollará el 15 y 16 de agosto junto con la Jornada Internacional de Fomento de Librerías.

Para quienes escriben y editan libros para niños y jóvenes se llevará a cabo entre el 12 y el 14 de agosto el encuentro latinoamericano de editores de libros infantiles y juveniles de América Latina.

La Feria del Libro no es sólo un espacio para grandes negocios entre editoriales o para la venta de libros a sus lectores, la feria es un escenario de difusión cultural. Por eso, además de los lanzamientos de obras, de las charlas y talleres, habrá espacios para otras actividades. Es así como el domingo 23 se presentará la Orquesta Filarmónica y se desarrollará el Carnaval de juegos tradicionales, organizado por el Instituto Distrital de Recreación y Deporte (IDRD).

El nuevo Juan Villoro

Juan Villoro.

Entrevista tomada de El espectador:

Es verano y aprovechando su trabajo en la Universidad de Barcelona, Juan Villoro decide desde la distancia trabajar en esa novela escurridiza, que tiene su natal México como escenario y que lleva varios años en proceso. Como él dice, “la escritura puede ser esquiva, como un potro”, por eso recurre a las mejores estrategias para domarla: saltar de un género a otro, alejarse del territorio para escribir con nostalgia y hacerlo hasta que ese texto indómito sea domesticado.

El libro salvaje, su más reciente obra publicada en Colombia, es una historia para niños en la que desarrolla esta idea de la conquista de las letras.

En el ‘El libro salvaje’ uno no lee una historia infantil...

Pienso que las historias para niños deben funcionar para cualquier lector, así como La isla del tesoro o El Principito.

Aquí los libros también son protagonistas...

Quería escribir un libro sobre la aventura de leer para un joven que no estuviera acostumbrado a hacerlo. Pensé en la idea de un libro que huye de los lectores, que es como un caballo sin herradura y no quiere tener jinete. De manera que la lectura fuera la conquista de ese libro salvaje. Así, la lectura se hace tan activa como la escritura misma de un libro. Cuando uno escribe, el libro se resiste, es como un potro salvaje que debes ir domando. Leyendo el libro, el lector vive todos estos desafíos y se enfrenta a retos.

Aquí los lectores no son ratones de biblioteca, aislados de la vida.

A veces se cree que un buen lector es un cerebro suspendido lleno de ideas pero que no tiene contacto con la realidad. Pero lo cierto es que la lectura se engrandece cuando la mezclamos con la vida. La lectura es una forma del afecto, cuando la madre le lee al hijo, éste asocia la historia con su voz. Nada mejor que compartir un buen libro.

Su escritura es también indómita, viaja por todos los géneros...

Nunca he escrito poesía, que es la forma más alta de la literatura. Lo que hago son distintos formatos de prosa, eso tiene que ver con un temperamento disperso. Me gustan muchas cosas al mismo tiempo y al escribir no me ha quedado más remedio que ser fiel a esta dispersión.

El fichaje de Vila-Matas

Enrique Vila-Matas, en retrospectiva.

Después de 16 libros y 25 años en Anagrama, Enrique Vila-Matas, publicará su próxima novela en Seix Barral. La ruptura se había mantenido larvada durante los últimos años y al final uno de los escritores insignia de la editorial de Jorge Herralde ha optado por cambiar de aires, como antes hicieron, entre otros, Javier Marías (Alfaguara) o Ignacio Martínez de Pisón (Seix Barral). A la inversa, Álvaro Pombo, que había sido captado por Planeta mediante el premio, regresa a la editorial que le dio fama.

El mercado de pases en el mundo es tan movido como el futbolístico. Recientemente, Random House Mondadori fichó a Javier Cercas para su libro sobre el 23 de febrero, cuando el escritor estaba publicando en Tusquets (Soldados de Salamina, La velocidad de la luz).

El nuevo sello barcelonés de Vila-Matas, dependiente de Planeta, ha fichado en los últimos tiempos a autores como Antonio Muñoz Molina, José María Merino o Clara Usón (todos ellos de Alfaguara). Alfaguara, a su vez, captó a Agustín Fernández Mallo, autor de la pequeña editorial Candaya o Manuel Vilas, de DVD. RBA fichó a Jordi Soler de Alfaguara y ahora este autor ha pasado al catálogo de Random House.

La explicación a tanta movilidad se encuentra en la acción de las agencias literarias que ponen en valor a los escritores representados y el deseo de estos en ser justamente valorados por sus editores, sin paternalismos.

El nuevo libro de Enrique Vila-Matas se titula Dublinesca, nombre tomado de un poema de Philip Larkin. Se refiere al entierro de una prostituta irlandesa: "Por callejuelas de estuco/ donde la luz es de peltre/ y en la tiendas la bruma obliga/ a encender las luces sobre/ rosarios y guías hípicas/ está pasando un funeral". El funeral es el de "Kitty, o Katy, como/ si el nombre hubiese albergado/ todo amor, todo hermosura", pero también podría ser el funeral de la literatura, una literatura que vivió momentos de esplendor a mediados del siglo XX gracias a varios escritores nacidos en Dublín.

Seix Barral publicará Dublinesca en marzo y tiene previsto ir asumiendo todos los libros de Vila-Matas a medida que vayan caducando sus derechos en Anagrama, a fin de que la obra del autor barcelonés no quede dispersa. Uno de los compromisos de la editorial es poner todo su empeño y sus medios para difundir al máximo la obra del autor de Bartleby y compañía y conseguir encontrarle nuevos lectores.

La librería Barnes & Noble y Google juntos

La librería.

"Hoy comienza la primera fase de nuestra estrategia digital, ya que creemos que los lectores deben tener acceso a sus libros mediante cualquier dispositivo, desde cualquier lugar y en todo momento", afirmó hoy el presidente del portal de internet de Barnes & Noble, William Lynch, en un encuentro virtual con la prensa.

La nueva web, que ya está en funcionamiento y que según la compañía se convierte en la mayor tienda en línea de libros electrónicos, ofrece más de 700.000 títulos, de los cuales medio millón son obras libres de derechos de autor que ofrece Google a través del servicio Google Books. "En 2001 fuimos uno de los primeros en adentrarnos en el mercado de los libros electrónicos, pero la demanda era muy baja todavía.

Desde entonces, el interés ha crecido y con la nueva tecnología disponible creemos que podremos satisfacer las necesidades de nuestros lectores", explicó Lynch. Según el presidente del portal digital de Barnes & Noble, los libros son compatibles con varios sistemas operativos y lectores electrónicos, así como con los llamados teléfonos inteligentes, como el iPhone de Apple o los terminales de Blackberry. Estos títulos digitales, sin embargo, no están disponibles para el lector de Sony ni tampoco para el Kindle de Amazon, que de momento serían los principales competidores del dispositivo que lanzará al mercado a principios de 2010 la firma británica Plastic Logic y cuyo contenido proporcionará la nueva tienda de Barnes & Noble.

Lynch anunció también el lanzamiento de un programa gratuito diseñado para leer los títulos de esta librería virtual, así como una aplicación para el teléfono iPhone, que ya se ha convertido en la más descargada en su categoría.

A diferencia del otro gigante del sector en Estados Unidos, Amazon.com, Lynch descartó la posibilidad de que su empresa aspire por ahora a un mercado internacional. "De momento estamos centrados en Estados Unidos, ya que es un mercado enorme en el que ya tenemos una presencia física y en el que contamos con más de 77 millones de lectores virtuales", añadió.

La poesía: un acto de resistencia

Juan Gelman.

De atrásalante en su porfía es el libro de poesía que acaba de publicar. Se llama Juan Gelman: es el hijo de inmigrantes ucranianos que escuchaba de su hermano los poemas de Pushkin, el que comenzó a escribir en secreto, el militante joven que con el grupo El pan duro se proponía una escritura hermanada con las utopías revolucionarias pero que no resignase desafíos líricos, o el que años más tarde utilizó palabras nuevas en un intento por llevar a lengua castellana al límite de sus posibilidades expresivas.

Gelman es también el hombre que se exilió para sobrevivir, el que en 1976 perdió a sus hijos y a su nuera embarazada en manos de un grupo de tareas asesinas, el que encontró consuelo en los escritores místicos, el que recuperó a su nieta Macarena después de años de búsqueda, el que ganó el Premio Cervantes y ahora, un año después, como si nada, atiende el teléfono en su casa de México y en vez de hola, para iniciar la conversación pregunta: ¿Bueno? y luego se dispone a hablar amablemente hasta que un previsible zumbido irrumpe.

Desde sus comienzos tuvo una actitud militante y una posición frente al acto de escribir. ¿Qué queda hoy del Gelman que se inició en el movimiento de El pan duro?

Lo que queda es la misma necesidad de la escritura de poesía y una confianza, si usted quiere un poco lastimada, de que algún día las cosas van a mejorar. Estos son tiempos realmente oscuros, hay momentos así en la historia de la humanidad. Luego siempre algo surge tendiente a cambiar las cosas.

A lo largo de su vida ha dicho varias veces que la poesía es contraria a la deshumanización. ¿Parecería que hay algo de la poesía que confirma a la humanidad?

La poesía, y el arte en general es un acto de resistencia contra el envilecimiento de estos tiempos. Cuando hablo de acto de resistencia no me refiero a acto voluntario. El solo hecho de que el arte exista es un hecho favorable en la historia. La creación de zonas de belleza y de cierta verdad, cuando uno lee poesía, ve un actor que le gusta, provoca una especie de encuentro, y también una especie de consuelo, porque uno piensa que a pesar de todas las catástrofes habidas y por haber nada ha interrumpido a la creación. Esto, con momentos más brillantes o menos, más o menos oscuros, continúa desde el fondo de los tiempos.

Sus textos participan de una lírica que parece propia de esta resistencia, con la invención de palabras nuevas y reglas semánticas que tensan el límite de la lengua. ¿Se trató de una operación conciente?

Tal como la concibo, la poesía nunca es una operación conciente porque nadie se puede sentar nunca a escribir poesía. Yo lo hago producto de una obsesión. Necesito escribir para saber de qué se trata. No se qué quiero decir, no se qué busco, salvo la expresión de esa obsesión. Nunca es una operación pensada, es lo que me sale.

Analicemos lo que le salió en este último libro. ¿Qué significan las alusiones al lenguaje herido e imposibilitado de hacer su trabajo, al mundo que alguien debe componer, a los hombres como portadores de silencios, enigmas?

Después de haberlo escrito y publicado, creo que mi libro es sobre la poesía y el trabajo del poeta, que entraña un sumergirse en si mismo, en su propia maleza para encontrar la expresión. Este es el silencio al que refiere el libro, la coexistencia de una persona y un otro que escribe, alguien que uno no conoce bien, que está en el fondo, y no tiene todos los días. Algunos lo llaman inspiración, a mi me gusta llamarlo obsesión.

Botiquin cultural

El kit.

Dos centros culturales de España en Argentina han creado "botiquines de primeros auxilios" para combatir el déficit generado por la suspensión de actividades artísticas debido a la expansión de la gripe A en el país. Los centros culturales de España en las ciudades de Córdoba (CCEC) y Rosario (CCPE) –a 700 y 300 kilómetros de Buenos Aires, respectivamente– decidieron distribuir un kit con el que "subsanar" el déficit cultural que se estaba generando en los argentinos al verse privados de todo tipo de alternativas recreativas. Las entidades se vieron obligadas a reprogramar sus actividades por la declaración de emergencia sanitaria en el país, donde –según cifras oficiales– la gripe A ha causado hasta el momento 137 muertos, la mayor cantidad de fallecidos del mundo después de Estados Unidos.

En Córdoba son 4.000 las familias que disponen ya de un botiquín con diferentes propuestas de ocio para combatir la falta de oferta cultural provocada por la expansión de la gripe, relató desde el Centro Cultural España-Córdoba María Ángeles Zamblera. El material del "kit", cedido por artistas cordobeses para ayudar así a promover su obra, incluye una película, una selección de cortometrajes, un libro, un CD de música, un juego de mesa familiar, un vídeo-juego y una historieta para colorear para los más pequeños.

Todos los botiquines incluyen, además, indicaciones de primeros auxilios y para prevenir la gripe, con información detallada de cómo utilizar el material del "kit" sin peligro de contagio y con un jabón especial que refuerza esta idea. También las "valijitas culturales para compartir en casa" distribuidas por el Centro Cultural Parque de España en Rosario tienen entre sus objetivos "difundir la obra de los artistas locales y apuntalar a las industrias culturales de la ciudad", explicó su director, Martín Prieto. El objetivo de esta iniciativa, apuntó, es "invertir el circuito de contacto" con su público, siendo ellos quienes se acerquen a sus casas, en vez de ser éste el que se desplace al centro, como ocurre habitualmente. En Rosario se distribuyeron 1.000 kits, que se agotaron en siete horas e incluían también películas, CDs de música, un diario, y libros de cuentos y poemas de artistas locales, entre otro material.

Para el director del centro, ha sido una experiencia "muy interesante" y, en su opinión, es una fórmula a desarrollar en un futuro de "vínculos novedosos con los públicos culturales", eliminando la idea de centrarse en ser únicamente un centro receptor e impulsar "un movimiento hacia fuera".

Novela inédita de Graham Greene

Graham Greene.

Una novela incompleta de Graham Greene recientemente descubierta se publicará por entregas en la revista The Strand. La primera entrega tendrá lugar esta semana y el resto aparecerá en cuatro ediciones cuatrimestrales. Entre los planes de la revista figura el de contratar a un novelista para que escriba el final.

La novela es un misterio llamado La silla vacía que Greene comenzó a escribir en 1926 y que aparentemente abandonó. En aquel momento tenía 22 años, recién se había convertido al catolicismo y estaba trabajando como pasante en el diario londinense The Times. El manuscrito de la novela fue descubierto el año pasado por el académico Franciois Gallix en el Archivo Greene del Ransom Center de la Universidad de Texas. Se publicó el primer capítulo en The Times de Londres en diciembre de 2008, como parte de una trivia literaria en la cual los lectores tenían que adivinar quién era su autor.

La silla vacía transcurre en una casa de campo y los protagonistas son una pareja señorial y un detective-inspector parecido a Colombo. El director de The Strand dijo que "no es lo mejor de Greene pero se reconoce igual que es un texto suyo". La revista ya había publicado un cuento inédito de Mark Twain en su último número y también una novela de P.G. Woodhouse. Ahora The Strand se publica en Birmingham, Michigan, pero es una relanzamiento de la revista londinense que tuvo su auge entre 1890 y 1950.

Letras taquilleras

Escena de "Revolucionary road".

Una de las adaptaciones recientes más comentadas es Vía Revolucionaria (Revolutionary Road), escrita por Richard Yates en 1961. La novela, situada en 1955, gira en torno a la vida de una joven pareja de los suburbios de Connecticut: Frank y April Wheeler. Su historia de amor, que en un principio parece ser perfecta, termina en una amarga pesadilla: por sus propias inseguridades, pero también por el entorno social —conservador y opresivo—. Yates —un autor olvidado, pero que algunos consideran igual de talentoso que Salinger o Updike— hace una feroz crítica del sueño americano que, desde finales de la Segunda Guerra Mundial, le ha hecho creer a los estadounidenses que la felicidad está en la estabilidad económica y el confort —muchas veces ilusorio— que da la tranquilidad de los suburbios. La tristísima novela de Yates fue llevada al cine por Sam Mendes, con el título Sólo un sueño.

La adaptación de Gomorra, el libro de Roberto Saviano, se ha convertido en un fenómeno. La cinta fue un éxito de taquilla en Europa y se llevó el Gran Premio del Jurado en el festival de Cannes del año pasado. La película, dirigida con mucha precisión por Matteo Garrone, está basada en el reportaje que escribió Saviano, quien se infiltró en la mafia siciliana por varios años —incluso llegó a trabajar como mesero para ellos— y escribió un libro en el que cuenta con detalle cómo funciona esta poderosa y antigua organización. Hoy, Saviano debe esconderse y estar bajo protección, pero gracias a su libro las autoridades han logrado descifrar cómo funciona la peligrosa “Camorra”.

El factor humano, de John Carlin, aún no ha sido llevado a las pantallas, pero ya genera expectativa. El reportaje narra cómo Nelson Mandela, después de pasar 23 años en la cárcel y de ser calificado de terrorista por el régimen del apartheid, logró unir a su país. El líder africano convocó a los blancos y a los negros alrededor de una de las grandes pasiones de Sudáfrica: el rugby. Carlin, corresponsal en Sudáfrica del diario inglés The Independent entre 1989 y 1995, documentó cada uno de los detalles de este histórico encuentro. El libro pronto se convertirá en película: Clint Eastwood ya dirige el rodaje en Ciudad del Cabo. Morgan Freeman será el encargado de representar a Mandela y ya muchos auguran que se llevará varios premios por el papel.

¿Vamos todos detrás de un best-seller?

Leyendo best-seller.

A menudo los escritores parecen moverse con dificultad en las ciénagas de la incertidumbre que provoca el hecho de querer vender y querer hacer bien las cosas; entre la necesidad de reconocimiento y la de enclaustramiento; entre la mercadotecnia y la maravilla de lo artesanal. Al menos en España e Hispanoamérica, que es lo que mejor conozco. Y todo esto motivado por el hecho de que de cuando en cuando aparecen libros que se convierten en éxitos de ventas instantáneos, sin que editores, agentes, críticos y lectores se pongan de acuerdo respecto a la calidad del libro en cuestión. Y ello, claro, sacude la tranquilidad del escritor que hasta ese momento ha vivido resignado a entender que sus libros registran ventas modestas o, peor aún, que lo que él creía grandes cifras de ventas son apenas una fruslería al lado de lo que venden los best sellers.

Pero más allá de este hecho anecdótico surge una cuestión de fondo y más interesante: ¿Qué convierte a un libro en un best seller? ¿Por qué ciertos libros son best sellers? ¿Es acaso este un género de excelencia narrativa? La verdad, formulo estas preguntas porque resultan difíciles de responder taxativamente. Aquí lanzo algunas mínimas consideraciones para que ustedes continúen el debate. Para empezar, el planteamiento del best seller suele ser ideológicamente conservador y magro, habitado por buenos buenos y malos malos, casi siempre enfrentados por una lucha más bien plana y monocorde. Los personajes son esquemáticos y apenas hay profundidad en sus motivaciones. Pero incluso hasta los mejores lectores suelen engancharse a la lectura de uno de ellos. ¿Por qué? Creo que esto se debe fundamentalmente a su fórmula argumental. Un best seller va sembrando pequeñas dudas y enigmas, suele desplegar al final de cada capítulo la insinuación de una nueva incógnita y, si se organiza bien, excita la curiosidad superficial y perentoria de cualquier lector pues opera con el clásico “continuará” de los seriales, los cliffhangers. Así, el lector, independientemente de su nivel intelectual, queda literalmente colgado de la trama, pendiente de averiguar qué es lo que va a ocurrir en la historia y en las sub - historias propuestas. Y uno se preguntará: Pero…¿eso no hace del best seller un maravillosa novela? ¿Eso no es lo que persigue la literatura? Sí y no.

Y es que una novela —la literatura en general— no sólo es cuantificable por sus ventas o por el impacto mediático que causa o, en último caso, por el grado de “entretenimiento” que proporciona a sus lectores. Una novela vale también por el riesgo que comporta su lectura, por la inquietud que genera, por la capacidad de remover en el lector miedos y esperanzas, por su profundidad (no necesariamente indigesta) y porque hace que el lector mismo se plantee preguntas. Pensar que una novela es buena sólo y exclusivamente por su amenidad es una insensatez.

El comienzo de Facebook

Portada del libro.

El escritor Ben Mezrich quiere que los lectores disfruten de su nuevo libro sobre la fundación de la red social Facebook como si se tratara de un adictivo relato de suspenso y que ignoren las críticas sobre sus métodos de investigación.

'The Accidental Billionaires: The Founding of Facebook, A Tale of Sex, Money, Genious and Betrayal', llegó el martes a las librerías de Estados Unidos y ya ha sido señalado por algunos de ser más diversión que realidad.

BusinessWeek definió el libro, publicado por DoubleDay, como un 'revolitjo chabacano' y dijo que el autor escribió 'un reporte ficticio sobre la fundación de Facebook'.

Mezrich restó importancia a esa opinión, que considera charlatanería elitista. 'Es un libro no ficticio. Es una historia real', dijo Mezrich a Reuters en una entrevista. 'Soy un escritor de narrativa no ficticia, como la que no escribe otra gente. Estoy intentando crear mi propio género de no ficción', sostuvo.

El escritor no entrevistó al fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, y los críticos señalan que no logra explicar adecuadamente cómo el directivo pasó de ser un estudiante antisocial de la Universidad de Harvard al ciudadano más destacado de Silicon Valley.

Mezrich no es ajeno a la polémica.

Su libro 'Bringing Down the House', sobre un grupo de estudiantes del Instituto de Tecnología de Massachusetts que ganaron millones jugando al blackjack y contando cartas en los casinos de Las Vegas, fue criticado por el Boston Globe por tener escenas y personajes inventados.

Sin embargo, el autor insiste en que sigue las prácticas periodísticas habituales haciendo entrevistas, hablando con fuentes, leyendo documentos y reuniendo todo el material en una historia.

En una escena del libro, Mezrich especula con que Zuckerberg se coló en un dormitorio de Harvard para 'hackear' un servidor y le describe escondiéndose detrás de un sofá esperando a que una pareja inmersa en un apasionado abrazo deje la habitación.

'Puedo escribir una frase que diga que un ingeniero dice que fue así como (Zuckerberg) lo hizo, o puedo recrear esa escena. Yo escogí escribir la escena', comentó el escritor.

'Me gusta mucho más el entretenimiento que la literatura', agregó mientras citaba como 'héroes' a escritores de ficción como Stephen King, Michael Crichton y John Grisham.

Querellas en el viento

Paul Brito.

Con el permiso que deberá, quizá, concederme la amistad, reproduzco aquí un excelente texto de mi compa Paul Brito, que aparece en el más reciente número de El Malpensante, acerca de lo que representa el viento, ese ser que va desmenuzando todo a su paso...

Hay unos adolescentes apostados en una esquina de una calle de Barranquilla esperando que la brisa le alce la falda a alguna mujer desprevenida. El viento levanta ráfagas de arena y los transeúntes caminan con la cara ladeada y los ojos achinados. Un calvo se agarra los tres pelos que hace un momento lamían su cráneo; trata de pegárselos de nuevo, pero la brisa burlona no se lo permite. Un muchacho corre detrás de unos papeles mientras sus amigos se ríen de él. Él también se ríe, pero de una forma triste y angustiosa.

Parece mentira que una cosa tan inasible como el viento, tan abstracta, le cambie el rostro a la ciudad, modifique el comportamiento de sus habitantes, desfigure sus modales, los arrincone en la ridiculez y que el responsable ni siquiera se pueda señalar con el dedo. Cuando llueve, al menos uno sabe por dónde pasarán los arroyos más peligrosos de la ciudad, en cambio el viento no sigue ningún cauce. Es caprichoso y extravagante. Cuando menos piensas te puede lanzar un pedazo de teja en la cabeza o desplumarte el único billete que tienes para el bus.

¿Cómo no asustarse cuando suena el mismo silbido aullador que se escucha en las películas del oeste cuando está a punto de llegar el villano? Aunque en este caso el villano y la brisa son la misma cosa, el mismo forajido que viene a sabotear el pueblo. En el caso de la lluvia, uno puede defenderse con un buen paraguas o un largo impermeable, pero en cambio nadie se ha inventado hasta ahora el “paravientos” o algo por el estilo. No queda otra que salir a la calle a la buena de Dios, con apenas la señal de la cruz o la bendición de la abuela, y a ver qué te espera en la calle, el golpe avisa.

Aunque llegan a refrescar el clima cruel de todo el año, los alisios pueden alzar tanto el oleaje que en la madrugada del pasado 8 de marzo mutilaron doscientos metros del muelle de Puerto Colombia, destecharon casas y un polideportivo, destruyeron paredes y postes, tumbaron torres de iluminación en un estadio de béisbol, arrancaron árboles de raíz y reventaron cables de energía con la facilidad con que se remueve una telaraña.

Alguna vez, cuando era niño, el viento fue un soplo divino y no ese bufido apocalíptico que terminó de arrasar a Macondo. Elevaba cometas, me avisaba de que habían llegado las vacaciones, les daba vida a las sábanas colgadas en el patio de la casa (como si fueran velas de unos barcos piratas), descorría una inmensa ventana hacia el océano. Era una madre diligente que venteaba la peste, secaba la ropa y ayudaba a esparcir semillas.

Pero no siempre fue así. En mi adolescencia se volvió turbulento. Céfiro, que era el rostro amable de las brisas del sur, comenzó a darle paso a Boreas, raptor de doncellas, y sus vientos huracanados del norte. Bajaba a ráfagas racheadas por laderas de montañas. Meneaba una falda de lluvias sobre las cosechas de arroz. Y con un paño húmedo me aliviaba la fiebre del mediodía.

Cuando terminé la universidad un viento de cambio me llevó a España. Viví en Cataluña, donde hablaban de la tramontana como un efluvio enloquecedor que, a diferencia de los alisios, aparecía dos veces al año: primavera y otoño. Al contrario de los alisios, su aliento terrestre soplaba hacia el mar como una persona grosera que te quiere sacar de su casa a la fuerza. Quizá por esa diferencia telúrica nuestro talante es más acogedor que el de los catalanes. Y tal vez más parecido al de los andaluces, que reciben del mar y de África un viento cálido y húmedo que, según los expertos del interior del país, tiende a inducir dejadez y lubricidad en los habitantes de estas regiones.

Por esos días mi empresa, una compañía de energía solar, me envió a una población en medio de los Alpes bávaros, para que instalara sistemas de alimentación solar en varias centrales de telecomunicación. Allí también me las vi con otro viento inhumano: el foehn de sotavento, un viento seco y tórrido que provoca deshielo y aludes, pero sobre todo dolores de cabeza, ataques cardíacos, depresiones y hasta suicidios. Mientras revisaba unos paneles solares en la cuesta de una montaña me atacó de frente, como un maleante en el callejón más sórdido de una ciudad. Se me bajó la presión y me sentí exangüe y sin suelo. Al día siguiente acudí al hospital, pues seguía sintiéndome débil, pero no quisieron atenderme, pues solo estaban recibiendo a las víctimas más graves o urgentes.

No tardaría mucho en conocer al temido ábrego de la región Cantábrica, un viento azuzado por el mismo efecto foehn. En los meses que estuve en Portugalete instalando una serie de módulos solares para un gasoducto, sufrí los males que se le atribuyen: catarro, cefaleas y abatimiento. Recuerdo que estaba trabajando con un ingeniero peruano que al mínimo amago de queja de mi parte, me repetía que el ábrego era un niño en comparación con el zonda de las comarcas andinas: “Se cuela más adentro, altera las emociones y hasta la sexualidad; está demostrado que incrementa los divorcios y la delincuencia”.

A pesar de su crueldad, caprichos y fechorías, los costeños del Caribe colombiano no podemos vivir sin el viento. Vivimos abrazados a él, como un boxeador se aferra a su contendor para no ser golpeado. Llegamos quejándonos del ajetreo de la brisa y, sin embargo, lo primero que hacemos al reposar es encender un ventilador para que nos meza con su zumbido. Necesitamos los alisios como requerimos ventiladores por toda la casa. Nos quejamos de su ímpetu, pero al mismo tiempo exhalamos huracanes al hablar o al reír. Acaso por eso volví a mi tierra hace dos años, y precisamente en diciembre. “Diciembre llegó con su ventolera, mujeres”, dice una canción que les da la bienvenida cada año, “y la brisa está que llena el mundo de placeres”.

La época de más vientos es precisamente la que nos vuelve más eufóricos y traviesos: desde diciembre hasta febrero con sus carnavales. La cumbia es quizá la manifestación de esa sustancia vehemente y sinuosa que nos recorre por dentro. Bailarla es nuestra forma maestra de torear la brisa, de fundirnos con ella e impedir que apague la vela de nuestro espíritu. Por eso todas las demás músicas salen de ella. Por eso en tiempos coloniales, cuando el viento atravesaba gaitas y flautas de millo, las negras alzaban sus polleras como alas. Y los españoles les ponían bolas de hierro en los tobillos, por si acaso.

Convocatoria del periódico Aldabón

Aldabón de alguna casa española.

El Periódico de Poesía Aldabón del taller de Creación Poética de la Universidad Pedagógica Nacional, invita a todxs lxs interesados a que participen con sus poemas en nuestra segunda edición.

Los escritos deberán ser enviados a poesiaaldabon@gmail.com antes del 26 de Julio de 2009, día en que se cerrará la convocatoria. El tema es libre. Favor anexar al final del documento algunos datos personales (tal vez una breve reseña personal) y los datos de contacto.